Abha e i monti dell’Asir: viaggio ad Al Soudah

L’Asir sorprende quasi chiunque si aspetti un’Arabia Saudita interamente desertica. Campi terrazzati, foreste di ginepri e vette avvolte dalla nebbia le conferiscono un clima che resta mite mentre il resto del Paese arde, ed è per questo che d’estate le famiglie saudite vi accorrono numerose. Abha, il capoluogo regionale, sorge su un altopiano a circa 2.270 metri, e gli altopiani di Al Soudah, poco a ovest della città, comprendono alcune delle terre più elevate del Regno.

La regione possiede anche una cultura propria: case-torri in pietra e in fango, gli uomini incoronati di fiori della Tihama e le audaci pitture murali geometriche dell’Al Qatt Al Asiri, dipinte dalle donne e iscritte nella lista UNESCO del patrimonio immateriale. Per saperne di più, si veda patrimonio vivente.

In prospettiva, Soudah Peaks è una destinazione montana di lusso in programma sugli altopiani di Al Soudah; le date di apertura sono da confermare.

I titolari di passaporto statunitense utilizzano l’eVisa turistico saudita. È richiesto un abbigliamento sobrio; l’Asir è più tradizionale delle grandi città. Non si servono alcolici. L’estate è l’alta stagione, con frequenti rovesci e nebbia nel pomeriggio, perciò è bene prenotare con anticipo; i mesi autunnali offrono panorami più limpidi. In qualunque periodo dell’anno conviene portare un capo caldo per la sera e prevedere tempo per le strade di montagna, ripide e tortuose.