La famiglia Al Sabah: la casa regnante del Kuwait

All’inizio del XVIII secolo alcune famiglie dei Bani Utub si stabilirono sulla baia dove oggi sorge Kuwait City. Intorno al 1752 scelsero come guida Sabah bin Jaber, noto come Sabah I, i cui discendenti guidano da allora il Kuwait. Tale assetto nacque dalla consultazione tra la famiglia regnante e le famiglie dei mercanti, una tradizione di dialogo che contraddistingue ancora la vita pubblica kuwaitiana.

La città prosperò grazie alla pesca delle perle, alla costruzione di imbarcazioni e ai commerci a lunga distanza, inviando dhow di legno verso l’India e l’Africa orientale. La storia più ampia si legge in Storia e cultura del Kuwait e nel nostro approfondimento sulla pesca delle perle nel Golfo.

Lo sceicco Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, emiro dal 2006 al 2020 e per quattro decenni prima ministro degli Esteri del Paese, fu nominato dalle Nazioni Unite nel 2014 «leader umanitario», in riconoscimento della generosità del Kuwait negli aiuti e nello sviluppo in tutto il mondo. I suoi anni di paziente mediazione gli valsero un ampio rispetto in tutta la regione.

Il contributo culturale della famiglia si ammira soprattutto nella al-Sabah Collection, una delle grandi collezioni di arte islamica al mondo, costituita dallo sceicco Nasser Sabah Al-Ahmad Al-Sabah e dalla sceicca Hussah Sabah Al-Salem Al-Sabah. La sceicca Hussah dirige Dar al-Athar al-Islamiyyah, che condivide la collezione attraverso mostre, conferenze e concerti a Kuwait City e prestiti a musei esteri.

Le Kuwait Towers, inaugurate nel 1979, sono diventate l’emblema della città moderna e restano una delle vedute serali più amate; consulti gli hotel di lusso a Kuwait City.